烟叶水分又称烟叶含水率、烟叶含水量，水分是烟草及其制品的重要组分之一，烟叶水分影响烟叶力学性质和热学性质，它又是影响烟叶物理特性的因素之一，在工艺加工过程中要严格控制烟叶水分，因此它也是重要的工艺质量指标之一。

　　水分在烟草生产和加工过程中体内化学作用的介质，也参与很多生物化学反应，是组织和细胞所需要营养和代谢物在体内直通车的载体。一分分水和构成原生质的很多其他物质的分子或离子相结合，水分的多少影响原生质体的存在状态，生命活动缓慢。在烟草不同的生育时期，需要供应与之相适宜的水分，既能保证进行正常的新陈代谢活动，又有利于鲜烟叶质量的形成。

　　在烟叶初加工、卷烟制丝加工和烟叶及其制品贮存保管等一系列环节中，烟叶需要要有不同的含 水量与之相适应，才能达到加工的目的，保证加工质量。在加工过程中烟叶含水量多少，不但直接影响其弹性、韧性、直译性和燃烧性等物理特性，而且直接影响其颜色、光泽、香气、吃味等外观和内在质量。同时也影响烟叶内部微弱的生物化学变化，如各种酶的活动、霉菌的繁殖、内含物质的分解转化等。在各个加工环节中，对烟叶水分都有严格的控制和要求。

　　因此，研究烟叶水分的不源、存在的形态、增减规律等，对于改进加工条件、提高加工质量具有重要意义。