重庆市场是在1877年左右开始出现卷烟产品的。徐世全(江苏镇江人)开始作为英美烟草公司的代办来重庆推销其卷烟。英美烟草公司为了开创销路，授意徐世全串巷分送，并沿途鼓号伴奏相随，慢慢地销路打开并渗透各区以至四川各县。

　　当时，在重庆市场上销售的卷烟有：“莎船”“哈德门”“强盗”“撑人”“美人”等牌名。从1877年至1922年40多年间，重庆市场仅有极少量的“广州南洋兄弟烟厂”生产的“爱国”、“联珠”等品牌卷烟销售。

　　1928年，由四川军阀刘湘军部政务处长甘绩镰和税西恒二人合股开办了“重庆大佛卷烟厂”，厂址设在重庆大溪沟。工人10名，小卷烟机2台，生产卷烟“大佛”牌。但因质低本高，不能与英美烟和外烟相抗衡，而自动停产。直到1938年4月，由曾俊臣任总经理，陈又天、肖懋功任经理的“蜀益烟草股份有限公司”才创办成立，并由桂宝鼎任厂长开办了“蜀益烟厂”，时值有职工六七十人，拥有资金200万元左右，仿美式卷烟机7部(台)，切烟丝机4部，磨刀机2部，轧烟梗机1部等。生产卷烟品种如“金钱”“主力舰”“大鹏”“铁马”等牌名，月产200箱左右。1940年以后，孔祥熙的代理人刘鸿生、盛频臣等筹建“华福烟草公司”。1943年7月7日成立了“华福烟厂”，有职工百多人，小型卷烟机2台，拥有资金5亿元，生产“华福”“火矩”“三六”等品牌卷烟，月产200箱。

　　这期间，各手工烤烟作坊逐渐发展起来，1942年全市有20多家成立联营处，1943年4月全市在烤烟公会登记的就有72家，资本计1600万元。

　　此时，重庆烤烟工业才真正形成了。它虽然起步较晚，但在产生后就初具一定的规模，形成了以机器生产为主体的特点。